В мае 2024 года в возрасте 99 лет ушел из жизни Авраам Харшалом, уроженец города Пружаны, оставивший после себя светлую память у жителей нашего города.

Родился Авраам Харшалом (урожденный Адам Фридберг) в 1925 году в г. Пружаны. На жилом доме по улице Тормасова 11, где проживала семья Фридбергов, сейчас размещена памятная доска. Юность оборвалась в 17 лет. На его судьбу и судьбу его семьи, как и всех пружанских евреев, выпали нечеловеческие испытания. Аврааму было суждено стать единственным членом семьи, выжившим в немецких концлагерях.

23 июня 1941 года г. Пружаны были оккупированы немцами. Уже с первых дней оккупации немецко-фашистские захватчики стали уничтожать еврейское население города. Осенью 1941 года было создано Пружанское гетто, куда согнали около 10 тысяч человек из Пружан, соседних районов и даже далёкого Белостока. Депортация в концлагерь Освенцим-Биркенау началась в январе 1943 года, куда и попал Авраам. В июне 1944 года он вместе с двумя другими заключенными спланировал побег из концлагеря.

«Пока мы готовились к бегу, я встретил на своем пути старого друга из Пружан. Я тогда сказал: «Если вы услышите сегодня звук сирены, вы будете знать, что я сбежал… Днём мы сбежали из лагеря. Мы слышали сирены и знали, что они ищут пропавших. Мы могли слышать лай собак над нами. Мы спрятались в норе, а друг накрыл нас брезентом, а распространение табачной пыли помогло нам не быть обнаруженными собаками и эсэсовцами во время обыска. Мы затаили дыхание и даже не смели моргнуть. Наше положение было невыносимым, яма была маленькая, а вентиляционные отверстия были закрыты, мы не могли там долго оставаться».

 Так им удалось бежать из лагеря, но через несколько дней Авраама и одного из его друзей поймали. «Мы получили 25 ударов страшной кожаной плеткой. После этого избиения я не мог сидеть несколько недель». В итоге Авраам был помечен как преступник красной круглой биркой.

В октябре 1944 года из Освенцима-Биркенау было эвакуировано около 10 000 узников. «После их эвакуации нам, назначенной группе, удалось смешаться с другими заключенными. Мы удалили красные пятна с нашей тюремной одежды и получили тот же статус, что и обычные заключенные». Авраама отправили в лагеря Ораниенбург, Заксенхаузен и Ордруф-Кравинкель, а затем в лагерь Бухенвальд. В Бухенвальде Авраам выдал себя за поляка и был отправлен поездом в Лайтмериц.

«Несколько недель спустя в Лейтмерице я подошел к двум своим друзьям и предложил им попытаться присоединиться к следующей группе, которая будет перенаправлена ​​в другой лагерь в центральной Германии, а затем попытаться сбежать по дороге…

На одной из станций, когда наш поезд остановился рядом с поездом с углем, мы посмотрели друг на друга − у всех была одна и та же мысль: мы вместе вскочили с мест, сели в поезд с углем и легли на груды угля. Немцы нас не заметили. Поезд с углем прибыл на станцию ​​Голешовице в Праге, где располагались угольные склады. Мы стояли в тюремной одежде среди груд угля и не знали, что делать».

По счастливой случайности они увидели мальчика подростка, который принес им по просьбе одежду, а в дальнейшем спрятал их в тайнике в цветочном магазине. Это оказался сын Иржины Соботко, в дальнейшем первой чешки, по инициативе Авраама Харшалома, получившей почетное звание «Праведник народов мира». Так им удалось спастись от неминуемой гибели.

В апреле 1945 года Авраам прошел военную подготовку и помогал воевать с немцами, отступавшими из Праги. Прага была освобождена 8 мая. Авраам получил чехословацкое гражданство, а также награды и грамоты, подтверждающие его участие в освобождении Праги. В марте 1949 года он уехал в Израиль и служил в ВВС Израиля во время войны за независимость.

В 1951 году основал компанию Ariel (Ариэль), по производству оборудования, которая впоследствии превратилась в успешную группу компаний, работающую как в Израиле, так и за рубежом.

Ему было около 80 лет, когда он начал активную деятельность по увековечиванию памяти трагически погибших евреев Пружанщины, неоднократно посещал наш город.

Благодаря ему фонды музея-усадьбы «Пружанский палацик» пополнились интересными экспонатами. Им был подарен планшет с циклом графических зарисовок «Еврейские дети» (12 работ), созданных известным еврейским художником Моше Бернштейном (уроженцем города Берёза) в 1973 году.

21 ноября 2005 года по инициативе и во многом на средства Авраама Харшалома на территории еврейского кладбища в Пружанах был открыт памятник жертвам Холокоста.

 «Мой долг − рассказать моим потомкам историю Холокоста, какой я её испытал», − написал он в предисловии к своей книге «Живые из пепла», которая была переведена на многие языки, включая английский, немецкий и чешский.

 Авраам Харшалом − один из миллионов жертв нацистских преступлений, который боролся за свою жизнь и свободу.  Его судьба — пример для будущих поколений. Его тяга к жизни помогла преодолевать трудности и сохранить человеческое достоинство, сохранив при этом веру в добро и справедливость.